В шести километрах от Мертвого моря на западном берегу реки Иордан расположился мужской монастырь Герасима Иорданского. Он был основан самим преподобным в V веке и поныне являет собой оплот христианской веры, ежегодно принимая многочисленных паломников. Кто же такой Герасим Иорданский и почему его чтут в православном и католическом мире?
Монастырь, основанный прп. Герасимом в V веке
Житие преподобного
Иорданская пустыня вообще занимает особое место в истории христианства. Именно в этой пустыне сорок дней постился Иисус Христос и подвизалось множество святых. Один из них – Герасим из Ликии, прозванный Иорданским. Сказания повествуют, что сызмальства он питал большую любовь к Богу, а когда достиг совершеннолетия, принял монашество.
Удалившись в Египет, в Фивадийскую пустыню, он принял путь строгой аскезы, не взирая на то, что семья его была весьма богата и почитаема. Какое-то время он оставался в родных краях, но затем совершил паломничество по святым местам Палестины, окончательно осев в Иорданской пустыне, вблизи того места где одноименная река впадает в Мертвое море.
Здесь в 455 году Герасим основал Лавру – небольшой еще пока монастырь, включающий в себя около 70 насельников. Иноческая братия вела суровый образ жизни: пять дней в неделю пустынники питались лишь хлебом и смоченными в воде кореньями. Кельями им служили пещеры естественного происхождения, которые они покидали только для богослужений. В остальное время занимались рукоделием: плетением корзин из ветвей финиковой пальмы либо возносили Всевышнему немые мольбы.
В субботу и воскресенье монахи собирались в храме на Божественной литургии для принятия Таинства Евхаристии. Только после этого им разрешалось вкушать вареную пищу и даже пить вино. Но уже во второй половине воскресного дня пустынножители возвращались к привычному циклу недели, затворяясь у себя в кельях для молитвы.
Из трудов святителя Дмитрия Ростовского известно, что некоторые насельники просили своего духовного кормчего позволить хоть иногда согревать воды для бытовых нужд или возжигать свечи по ночам посреди недели. Но Герасим был непреклонен:
«Если хотите иметь огонь в пустыне, то приходите в монастырь с вновь поступающими: я, пока жив, никогда не попущу, чтобы у пустынножителей был огонь!».
Здесь стоит оговориться: новички жили у Герасима в помещениях общежитского типа, а прошедшим искус настоятель выделял кельи в пустыне.
Из всего имущества братия имела только ветхую одежду на плечах, немного хлеба и кувшин чистой воды. Спали все на грубых рогожах, а отлучаясь из кельи, не затворяли двери, дабы любой вошедший мог воспользоваться этим нехитрым скарбом.
Герасим подавал всем пример подвижничества, доведя свою аскезу до того, что вообще ничего не ел во время Великого поста, ежегодно повторяя подвиг Христа.
Однажды во время своих прогулок по пустыне преподобный повстречал раненого льва. В лапе зверя торчала уже начинающая загнивать заноза. Лев печально посмотрел на Герасима, словно прося о помощи. Аскет извлек занозу, промыл рану и перебинтовал лапу животного. С тех пор лев, словно послушный ягненок, ходил по пятам за старцем.
А когда подвижник преставился, лев с горя перестал принимать еду и питие и издох на его могиле. Всегда сопровождая Герасима при жизни, он и по смерти обрел место рядом с ним – последователи старца закопали тело льва рядом с усыпальницей.
4Марта475 годаДуша благочестивого старца покинула бренное тело, чтобы славословить Господа уже в сонме святых.
Как изображают на иконах
Самое ранее упоминание святого в изобразительном искусстве относится к началу XII века. Это оплечная композиция Герасима Иорданского на откосе арки в соборе Рождества Пресвятой Богородицы (Антониева монастыря в Новгороде). В деснице святого зажат крест – иносказательное указание на мученический подвиг, принятый во имя Господа, левая ладонь раскрыта и развернута вовне.
Фреска церкви Св. Георгия в Старо Нагоричино, Македония. 1316 1318 годы. Иконописцы Михаил Астрапа и Евтихий.
Как правило, в памятниках Византийского искусства преподобный Герасим изображен в образе старца с остроконечной бородкой, разделенной на две пряди. В одной руке он держит свиток, второй указует на него, одновременно сложив персты в благословляющем жесте.
В начале XIV века появляются житийные изображения святого. Наиболее известное – Герасим, вынимающий из лапы льва занозу. Оно открывает цикл, посвященный старцу и льву на росписи в церкви святого Николая Орфаноса в Греции. На фреске Герасим, облаченный в хитон и схиму, сидит на скамье. Лев вложил в его руки лапу и боязливо отвернул морду, которая сильно напоминает человеческое лицо. Лев умен. Он благоговеет перед своим врачевателем, поэтому не смеет поднять на него взор.
Прп. Герасим Иорданский
Это интересно: Святой с медведем, или как изображают батюшку Серафима
На других картинах – кража осла и его возвращение: лев ведет за узду найденыша да еще и с несколькими верблюдами впридачу. Его встречает преподобный Герасим в полном монашеском облачении, а рядом удивленный инок, вопрошающий своего настоятеля о чуде.
Интересный фактНа Руси первое житийное изображение датируется 1359 годом и с тех пор приобретает традиционный мотив, и даже входит в лицевые Минеи.
17 марта (по новому стилю) Русская Православная Церковь отмечает день памяти преподобного Герасима Иорданского. В этот день старец почил, завершив свои земные труды.
О чем молятся святому и в чем он помогает людям
Герасим Иорданский являет собой пример стойкости, смирения и кротости. Обращаясь к святому страждущие просят:
- укрепить их морально и физически;
- найти свое предназначение (наставить на путь истинный);
- научить благоразумию и смирению;
- исцелить всякую болезнь, том числе и хворь, напавшую на домашнюю живность.
Постоянно воспитывая в себе стойкость плоти, святой Герасим и сам не заметил как впал в грех монофизитства (учение, отрицающее человеческую природу Христа и признающее лишь Его божественную суть). Однако Господь вразумил подвижника, сделав так, что его жизненный путь пересекся с преподобным Евфимием Великим. Этот благочестивый муж удалился в пустыню, когда по земле палестинской начала расползаться ересь лжеучения. Слушая его речи, Герасим духовно прозрел и в свою очередь возжелал отшельничества.
Через какое-то время уже к нему самому стали стягиваться верующие и на его примере учиться усмирять желания плоти и взращивать плоды духовные. Поэтому к данному святому часто прибегают, когда прелестник (дьявол) смущает ум и вера расшатывается. Христиане просят укрепить их духовно, послать стойкость и защитить от лукавого.
Святой считается покровителем животных, ведь однажды он спас жизнь льву. Случай этот является одним из ключевых моментов биографии святого. Как-то раз в пустыне старец встретил царя зверей. У льва была поранена лапа: он не мог наступить на нее и жалобно смотрел на старца.
Прп. Герасим Иорданский
Аскет пожалел страдающего зверя и, приблизившись к нему, вытащил из распухшей лапы шип. Затем промыл рану и тщательно перебинтовал. С тех пор лев стал ручным, словно превратившись в домашнее животное. Он неотступно следовал за старцем, проявляя необычайную кротость и ум.
Настоятель обители решил пристроить своего подопечного к делу: поручил охранять осла-водовоза. Однажды, когда ослик пасся на берегу реки, лев, истомленный жарой, вздремнул на пригорке. В это время мимо проходил торговый караван. Купец позарился на беспризорного осла и забрал его с собой. Проснувшись, лев долго искал осла, но тщетно.
Понуро он приплелся в обитель и предстал пред очами старца, покаянно свесив голову. Герасим подумал, что лев сожрал осла и, прогневавшись, наложил на питомца своеобразную епитимью. Отныне лев должен был выполнять обязанности осла: возить воду в обитель из реки Иордан.
Так продолжалось до тех пор, пока к инокам не пришел для покаяния один человек из воинского сословия. Увидев необычного водоношу, человек сжалился над зверем и дал монахам денег на покупку нового осла. Так лев был избавлен от обязанностей вьючного животного.
Вскоре нашлась и пропажа. Купец, укравший осла, возвращался из Иерусалима в Аравию тем же путем – вдоль реки Иордан. Лев, бродивший поблизости, узнал монастырскую собственность и с ревом кинулся к каравану. Испуганные торговцы разбежались, а лев, схватив пастью узду, привел осла домой. А вместе с ослом пришли и связанные с ним верблюды, груженные пшеницей. Увидев сию картину, старец и прочие монахи поняли, что лев их был не причастен к исчезновению животного.
Более пяти лет лев провел в обители, то приходя, то уходя. Раз, вернувшись из своей очередной вылазки лев, не застал старца в живых. Видя как зверь мечется возле келии настоятеля, монахи отвели льва к месту погребения. Один из иноков пал на колени перед могилой и залился слезами.
Тогда лев стал биться головой о пол и страшно реветь. Он понял где его любимый хозяин. Лев отказывался уходить от гробницы старца, не ел и не пил и вскоре тоже испустил дух. Его закопали тут же, чтобы он и по смерти мог находиться рядом с тем, к кому был так сильно привязан в жизни.
Удивительные истории
Архимандрит монастыря святого Герасима Иорданского отец Хризостом (Тавулареас) неоднократно становился свидетелем посмертных благодеяний преподобного.
Однажды обитель разорили воры. Они вынесли с собой древние иконы, сосуды, необходимые для проведения Таинства Евхаристии и даже Евангелие. Отец Хризостом тут же побежал в арабскую полицию, но правоохранители не нашли ни одной зацепки, которая могла бы указать на след расхитителей. Патриарх грешным делом подумал, что монастырь обокрал сам игумен и дал тому неделю на возвращение реликвий на место. Смущенный умом отец Хризостом зашел в обитель и стоя перед иконой преподобного Герасима в сердцах воскликнул:
«Столько лет я служу тебе с любовью и тщанием, а ты не хочешь помочь! Теперь уже и на меня пало подозрение, что я унес эти вещи! Не буду зажигать тебе лампаду и в колокола не буду больше звонить!»
Погасив огонь в лампаде, игумен ушел прочь. На следующий день, с утра пораньше к нему прибежал взволнованный полицейский и рассказал, что ночью ему явился сам Герасим Иорданский с повелением пойти и утешить скорбящего священника. На самом деле полиция не прекращала поиски воров, но зачем-то ввела в заблуждение игумена.
В скором времени правоохранители все же поймали преступников и вернули монастырю его святыни. Устыдившись своего маловерия, отец Хризостом тут же возжег лампаду перед иконой святого заступника и долго молился, благодаря за помощь.
Монастырь св. прп. Герасима Иорданского
О втором чудесном случае игумен узнал от супружеской четы паломников, посетивших монастырь. Оба супруга хотели исповедаться, но в тот день отец Хризостом был слишком уставшим, поэтому не принял исповеди. Немного расстроенные муж с женой отправились в храм, чтобы помолиться. Неожиданно навстречу им вышел игумен и ласково обратился: «Идите, дети мои, я вас исповедую».
Чуть погодя супруги вышли во двор и стали прогуливаться, наслаждаясь тишиной и благодатью этих мест. Мимо них проходил отец Хризостом. Они окликнули его и поблагодарили, что, несмотря на занятость и хлопоты, он все же нашел время выслушать их и отпустить им грехи. На это удивленный игумен ответил, что никого не исповедовал в этот день. Супруги переглянулись, осененные внезапной догадкой. Они поняли, что исповедал их не кто иной, как Герасим Иорданский, принявший перед людьми облик отца Хризостома.
Из воспоминаний игумена:
«Около двадцати лет тому назад приехал из Иерусалима диакон Ириней (из Синайского монастыря). С ним был двенадцатилетний мальчик с Крита (он обучался в греческой семинарии на Сионе). В субботу после обеда я был очень уставшим и месил тесто, потому что у меня не было служебных просфор для воскресной литургии. Внезапно у мальчика поднялась высокая температура, начались страшные головные невыносимые боли».
Отец Хризостом страшно расстроился, ведь у него не было машины, чтобы отвезти ребенка в больницу. Кроме того в печи стояли хлебы, которые были необходимы для воскресной службы. От всего сердца игумен взмолился святому покровителю монастыря, прося вылечить ребенка. В эту минуту хлопнула дверь, за которой в бреду метался мальчик.
Отец Хризостом и его гость диакон Ириней поспешили туда. Мальчик открыл глаза, обвел мужчин осмысленным взглядом и произнес: «Один батюшка вылил на меня банку воды». Подросток и правда был весь мокрый. Вдвоем с дьяконом отец Хризостом вытер и переодел мальчика в чистую одежду, после чего ребенок спокойно уснул. За ночь горячка спала, и ребенок проснулся абсолютно здоровым. Отец Хризостом по сей день уверен, что батюшка, выливший на юного гостя «банку воды», был святым Герасимои Иорданским.
Греки прозвали преподобного «святым Экспрессом» настолько быстро и незамедлительно приходит молящимся помощь. Подмечено: обычно чудеса случаются только с теми людьми, которые в них верят. А вера способна двигать горы.
Как сказал Христос:
«…если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: «перейди отсюда туда», и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас» (Мф.17:20).