Традиция совершать крестное знамение издавна присутствует в христианстве. Такой жест является святым символом для каждого верующего человека и имеет определенные отличия у представителей разных религиозных конфессий. Православному христианину необходимо знать, как правильно креститься и какой смысл вкладывается в такое действие.
Крестное знамение: как возникло и что означает
Правило, требующее от христиан осенять себя крестом, появилось еще в эпоху пребывания Иисуса на Земле. Крестились рукой люди, безраздельно принимавшие веру Христову, осознающие огромное значение мук Божьего Сына.
Раньше крестное знамение выглядело по-другому. Христиане, проживающие в Африке, делали его с помощью всей ладони. Другие народы изображали крест одним пальцем. В Египте принято было наносить на разные области тела крестообразные татуировки, стремясь таким образом всегда иметь с собой символ веры.
Вариант сотворения крестного знамения, максимально приближенный к его современному виду, сформировался во времена апостольских проповедей. Именно в этот период установилась традиция креститься, складывая пальцы руки определенным образом.
Знамение по-христиански означает веру в единого Бога. Сотворенный крест символически изображает распятие Божьего Сына, великую жертву, принесенную Мессией во имя всего человечества. Поначалу эта фигура выполнялась двумя перстами, чем обозначалась двойственная природа Спасителя (Божественная и человеческая). В 1657 году по инициативе патриарха Никона она стала троеперстной, несущей в себе смысл Святой Троицы.
Как нужно креститься: подробная инструкция
Осеняя себя крестом, человек получает защиту от злых сил, от дьявольских искушений. Служители церкви крестят мирян, чтобы благословить их на благие деяния и жизнь, угодную Господу.
Православные христиане крестятся соответственно следующей схеме:
- одновременно прижимают два пальца (мизинец и безымянный) к ладони. Этим подчеркивается наличие у Христа двух природ;
- соединяют три оставшихся перста (большой, указательный и средний) вместе, образуя щепотку. Правильно складывая пальцы, обозначают Бога-Отца, Бога-Сына, Бога – Святого Духа, являющихся Нераздельной Единосущной Троицей.
Сначала осеняют крестом лоб, освящая мысли человека, затем живот, что символизирует очищение внутренних желаний.
В православии полагается креститься справа налево. При этом правую сторону рассматривают как символ спасения души, а левая обозначает переход в ад. Прикладываясь тремя пальцами ко лбу, проговаривают «во имя Отца», к животу – «и Сына». Касаясь по очереди правого и левого плеч, произносят «и Святого Духа».
Как совершать крестное знамение в разных ситуациях
При входе в церковь нужно трижды перекреститься, стоя лицом к ней. После каждого крестного знамения кланяются в пояс.
Находясь перед святой иконой в храме, крестятся однократно. После этого нужно поставить церковную свечу, произнести молитву вслух или мысленно.
Пребывая в православной церкви во время литургии или чтения акафиста, одновременно с сотворением креста также необходимо выполнять поклоны. Делается это тогда, когда священником произносятся слова «Господи, помилуй!» и «Аминь».
Сотворить крест нужно, проходя или проезжая мимо церкви. Таким жестом мирянин показывает свою принадлежность к православию и выражает соблюдение религиозных правил.
Если человек самостоятельно читает молитвенный текст дома, следует креститься в начале и в конце беседы с Богом. При этом надо быть у иконы с горящей свечой. Во время домашней молитвы выполняется неглубокий поясной поклон, говорящий о почтении к Господу и смирении перед Его Волей.
Христианин, желающий перекрестить другого человека или предмет, делает это по зеркальному принципу. В подобном случае крест делается в правую сторону, затем налево.
Перед входом на кладбище и уходя с него, крестятся трижды. Прежде чем начинать уборку в месте погребения усопшего, крестное знамение выполняют один раз, читают молитву и просят прощения у покойного.
Крестное знамение ни в коем случае нельзя выполнять небрежно или поспешно. Нужно всегда помнить, что это исцеляющее, говорящее о вечной жизни знамение, данное нам самим Спасителем.
Можно ли креститься некрещенному человеку или делать знамение левой рукой
Православная церковь не возбраняет делать крестное знамение человеку без крестика на теле и не прошедшему обряд крещения. Считается, что, выполняя такой жест, мирянин показывает свое стремление креститься в церкви и стать в будущем частью христианского общества.
В определенных ситуациях разрешается выполнять крест левой рукой. Это касается тех случаев, когда правая конечность обездвижена, повреждена или полностью отсутствует. Прежде чем делать крестное знамение левой рукой, надо обязательно согласовать такую возможность с батюшкой.
Отличия в сотворении креста
Старообрядцы, существующие в России в наше время и считавшиеся в прошлом раскольниками, крестятся иначе. Представители этого религиозного направления складывают в щепотку указательный, безымянный пальцы и мизинец, затем выполняют двоеперстный крест (средним и указательным пальцами).
Григорианцы, представляющие Армянскую апостольскую церковь, имеют собственный принцип крестного знамения. Чтобы сотворить его, они тоже складывают три пальца, однако крестятся, в отличие от православных, наоборот, сопровождая священный жест произнесением молитвенных слов.
Как и армяне, католики осеняют себя крестом слева направо. Для этого они поочередно подносят пять пальцев (открытую ладонь) к области лба, к животу, к левому и правому плечу. У мусульман традиция креститься полностью отсутствует, поскольку они не принадлежат к христианскому течению.